我叫柳三元，人生有三大目标：吃饭，睡觉，攒钱出宫。为了实现这三大目标，
我在皇帝身边当差，职位是个太监。当然，是假的。我们这位万岁爷，赵德匡，
人称“大乾行为艺术家”。他今天想让宫里的狗都学会考科举，
明天就想把传国玉玺包上浆拿去油炸。满朝文武，不是愁白了头，就是被他气进了太医院。
只有我，专业捧哏三十年，总能在他把天捅出窟窿前，用泥巴给他糊上。同僚们看我，
眼神里三分嫉妒七分同情。老狐狸张承恩更是天天琢磨着怎么把我弄死。
他们都以为我是皇帝身边最得宠的弄臣。他们不知道，
我每天都在心里默念八百遍：“这活儿真不是人干的。”“赶紧攒够钱，跑路。”直到那天，
张承恩当着满朝文武的面，揭发了我的女儿身。所有人都等着皇帝下令，把我拖出去砍了。
我低着头，已经开始盘算到了地府是该贿赂阎王还是牛头马面。结果，龙椅上那位，
我伺候了五年的主子，笑了。他笑得很大声，还拍了拍龙椅的扶手。他说了一句话，
让整个太和殿的空气都冻住了。1我是个太监。当然，是假的。这事儿只有天知地知，
还有给我净身时收了我爹全部家当、然后手一抖“失误”了的那个老太监知。
不过他去年冬天就嗝屁了，现在就只剩天知地知和我知。我在御前当差，伺候当今圣上，
赵德匡。外面的人都传，我是皇上身边最得宠的红人，小柳子。说我把皇上哄得团团转，
是要权倾朝野的下一个大奸臣。我听了只想笑。他们是没见过我们皇上作起妖来是什么德行。
今天一大早，天刚蒙蒙亮，我就被赵德匡从被窝里薅了出来。他顶着两个大黑眼圈，
眼睛里闪着一种不属于凡人的光。我知道，他这又是憋了一宿，
想出了什么惊天动地的好主意。“小柳子，”他抓住我的袖子，声音因为激动有点抖，“朕，
悟了！”我面无表情地给他递上一杯温水：“皇上，您先润润嗓子，慢慢悟。
”他一口气把水喝干，杯子往桌上重重一放。“朕昨夜梦见一只金色的大耗子，它会说人话，
还跟朕称兄道弟！”我眼皮都没抬一下。“恭喜皇上，贺喜皇上，此乃祥瑞之兆。
”这套词儿我已经说得比吃饭还熟练。上次他说梦见自己变成了个大扑棱蛾子，
我也是这么回的。“祥瑞？不不不！”他摆着手，一脸严肃，“这不是祥瑞，这是天启！
”“朕决定了！”他拍着大腿，震得龙袍上的珠子叮当作响，“朕要找到那只金耗子，
跟它义结金兰，拜为兄弟！”我手里的拂尘差点没拿稳。我看着他，他看着我。
御书房里安静得能听见灯芯燃烧的“哔啵”声。我花了大概三个呼吸的时间，
来消化这个信息。跟耗子拜把子。我们大乾朝的开国皇帝要是知道了，
估计能从皇陵里气得蹦出来。“皇上，”我尽量让自己的声音听起来很平静，很专业，
“这……恐怕于理不合。”“怎么不合了？”他眼睛一瞪，“兄弟情义，不分种族！
朕心意已决，你，立刻去给朕操办！”我脑子里飞快地转着。直接劝，肯定不行。
这主儿你越拦着他越来劲。得顺着他的毛摸，然后把他绕晕。
这是我伺候他五年总结出来的宝贵经验。“皇上圣明！”我立刻换上一副谄媚的嘴脸，
“与鼠结义，此乃千古未有之创举，彰显了皇上您仁德无双，胸怀万物！
”赵德匡果然很吃这一套，得意地挺起了胸膛。“不过，”我话锋一转，“此事事关重大，
须得办得风风光光，不能草率。”“那是自然！”“首先，得给这位未来的‘王爷’，哦不，
‘鼠爷’，一个名分吧？”我问。他愣了一下：“名分？”“对啊，”我一本正经地说，
“您是天子，您的兄弟，那也得有个封号不是？总不能就叫‘嘿，耗子’吧？这多失体面。
”赵德匡摸着下巴，觉得很有道理。“你说得对，是得有个封号。叫什么好呢？
镇国神鼠大将军？护国圣鼠亲王？”我憋着笑，继续说：“封号是其一。其二，结拜大典，
得有礼制。咱们是跟鼠爷结拜，就得按鼠类的规矩来。”“鼠类的规矩？”他更迷糊了。
“没错，”我压低声音，故作神秘，“据奴才所知，鼠族最重规矩。它们的结拜仪式，
必须在月圆之夜，于地宫之中举行。三牲祭品，也得是它们爱吃的，
比如陈年烂谷子、发霉的花生米、还有西域进贡的顶级奶酪。”我越说越邪乎，
赵德匡听得一愣一愣的。“最重要的一点，”我顿了顿，抛出杀手锏，“仪式之上，
为了表示尊重，结拜双方都得脱去凡俗衣物，以最原始的形态坦诚相见。”“脱……脱衣服？
”赵德匡的脸有点绿了。他这人，什么都好，就是有点洁癖，而且极其爱面子。我点点头，
表情沉痛。“是。据说这是鼠族延续了上万年的古老传统。您想啊，您穿着龙袍，
鼠爷光着身子，这多不平等？鼠爷心里会怎么想？它会觉得您看不起它，没有诚意。
”赵德匡不说话了。他开始在御书房里来回踱步，眉头拧成了一个疙瘩。我心里偷着乐，
知道这事儿已经黄了一半。他脑子里肯定已经有画面了。堂堂大乾天子，
光着屁股在黑咕隆咚的地洞里，跟一只耗子称兄道弟，旁边还摆着一堆发霉的粮食。
这事儿传出去，他以后还怎么见人。过了好半天，他终于停下脚步，长长地叹了口气。
“罢了，罢了。”他摆摆手，一脸的索然无味，“朕乃万金之躯，
怎可与宵小之辈行此苟且之事。此事，休要再提。”他很快就给自己找了个台阶下。
“皇上英明！”我立刻跪下，马屁送上，“是奴才糊涂，竟险些让皇上龙体受辱。
奴才罪该万死！”“行了行了，”他烦躁地挥挥手，“朕乏了，你退下吧。”我如蒙大赦，
躬着身子退出了御书房。一出门，我就看见了等在门口的张承恩。当朝宰相，一只老狐狸。
他皮笑肉不笑地看着我。“小柳公公辛苦。皇上今日又有什么奇思妙想，
说出来也让老臣乐呵乐呵？”我心里呵呵一声。乐呵？
我怕说出来你今天晚上就得连夜上奏折，痛斥妖宦当道，蛊惑圣听。“张大人说笑了，
”我同样挂上假笑，“皇上不过是关心秋收，召奴才进去问了几句。国事繁忙，
奴才就不耽误张大人了。”说完，我侧身让开，让他进去。他眯着眼，从我身边走过，
冷哼了一声。我知道，这老东西迟早要找我的麻烦。不过，那都是后话了。现在，
我得赶紧去御膳房找点吃的垫垫肚子。跟我们这位皇上斗智斗勇，可是个体力活。
我摸了摸饿得咕咕叫的肚子，觉得今天早上的表现，至少值两个肉包子。
2跟耗子拜把子的事儿就这么过去了。赵德匡的脑子，就像夏天的天气，说变就变。
前一天还想着跟耗子桃园结义，第二天就把这事儿忘得一干二净，
开始迷恋上研究怎么让石头开花。我乐得清闲。他研究石头，总比研究活物强。
至少我不用再编一套“石头族结拜的古老仪式”。这天下午，我正在自个儿的小院里晒太阳，
琢磨着晚饭是吃酱肘子还是烧鸡。一个小太监颠儿颠儿地跑了进来。“柳公公，柳公公，
张……张大人给您送礼来了！”我眼皮一跳。张承恩？那只老狐狸？他给我送礼？
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。我慢悠悠地站起来，拍了拍身上的土。“东西呢？
”“在……在院门口呢，好大一个家伙！”小太监喘着气说。我走到院门口一看，好家伙，
还真是个大家伙。一口棺材。上好的金丝楠木，刷着锃亮的黑漆，在太阳底下反着光。
四个彪形大汉抬着，累得满头大汗。送礼的管事是张承恩府上的，见我出来，
满脸堆笑地迎上来。“柳公公，这是我们家大人特地为您寻来的。大人说，公公您劳苦功高，
这人呐，都得有个归宿。早做准备，总没坏处。”这话说得，又客气，又恶毒。
周围看热闹的太监宫女们，一个个伸长了脖子，脸上的表情精彩极了。
这是摆明了咒我早死啊。我没生气。跟这种人生气，不值当。我绕着棺材走了一圈，伸出手，
在冰凉的棺材板上敲了敲。梆梆梆，声音很厚实。是好木料。“张大人的心意，我领了。
”我转过头，对那个管事笑了笑。管事脸上的得意藏都藏不住。他大概以为我会暴跳如雷，
或者吓得脸色发白。然后他就可以回去跟他家主子邀功了。“不过，”我话锋一转，
“这么好的东西，我一个人用，太浪费了。”我指着那口棺材，提高了声音，
确保周围的人都能听见。“这口棺材，用料考究，做工精良，一看就不是给寻常人准备的。
我一个小小的太监，福薄，怕是受不起。”“这样吧，”我看向管事，
“你回去替我谢谢张大人。就说，这口棺材，我不敢独享。我决定，把它献给皇上。
”“献……献给皇上？”管事的下巴都快掉下来了。周围的人也全都倒吸一口凉气。
给皇上送棺材？这是嫌自己命太长了吗？我点点头，一脸的忠心耿耿。“没错。
皇上乃万岁之躯，自然是用不上这个的。但是，这份‘万年之后’的心意，
却是咱们做臣子的本分。”“你想啊，张大人能想到我，说明他心里装着同僚。那我柳三元，
心里更得装着皇上啊！”“这口棺材，代表了张大人对我的一片‘关爱’之情。
我再把这份情，转献给皇上，这叫什么？这叫忠心耿耿，层层上达！”我越说越激动，
仿佛自己真是个千古第一大忠臣。“你回去就跟张大人说，我柳三元，
替皇上谢谢他的‘深谋遠慮’。等我把这宝贝献上去，一定会在皇上面前提及张大人的美意。
皇上龙颜大悦之下，必定有重赏啊！”我说完，拍了拍管事的肩膀。
他的脸已经白得像纸一样了。嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。我没再理他，
直接对着那四个大汉一挥手。“来，哥儿几个，辛苦一下，把这宝贝抬到御书房去。
这可是张大人对皇上的一片孝心，千万别磕了碰了！”那四个大汉面面相觑，看看我，
又看看管事，不知道该听谁的。我眼睛一瞪：“怎么？张大人的命令你们敢不听？
耽误了给皇上送孝心，你们担待得起吗？”这话一说，他们不敢再犹豫，
吭哧吭哧地抬起棺材，跟着我往御书房走。留下那个管事，一个人愣在原地，风中凌乱。
我能想象得到，张承恩听到这个消息时，会是怎样一副精彩的表情。他想恶心我，
结果我转手就把这坨恶心的东西，以他的名义，端到了皇上面前。这下，轮到他头疼了。
我领着这支奇怪的队伍，浩浩荡荡地穿过宫道。一路上，所有看到的人都跟见了鬼一样。
一口大黑棺材，往皇帝的御书房抬。这景象，大乾朝开国以来，怕是头一遭。
到了御书房门口，我让那四个大汉把棺材小心翼翼地放下。然后清了清嗓子，
对着里面喊：“皇上，大喜事啊！张承恩张大人，给您送来一件稀世珍宝！”很快，
赵德匡的声音就从里面传了出来，带着一丝好奇。“什么宝贝？给朕抬进来瞧瞧！
”3那口黑漆漆的棺材被抬进御书房的时候，赵德匡正拿着一块石头，试图用意念让它开花。
他看到棺材，愣了三秒。然后他手里的石头“啪嗒”一声掉在了地上。“柳三元！
”他指着棺材，又指着我，声音都变调了，“你……你这是什么意思？”我赶紧跪下，
一脸的无辜和激动。“皇上，您误会了！这不是奴才的意思，这是张大人的意思啊！
”我把刚才在院门口说的那套嗑，添油加醋地又说了一遍。什么张大人高瞻远瞩，
什么臣子的一片孝心，什么忠心层层上达。我把自己摘得干干净净，所有的功劳和“创意”，
全都推到了张承恩头上。赵德匡听得眼角直抽抽。他不是傻子，他就是懒得动脑子。
这么明显的事儿，他一听就明白了。这是张承恩想整我，结果被我反将了一军。
他看着那口棺材，脸色变幻莫测。过了半晌，他突然“噗嗤”一声笑了出来。“好，
好一个张承恩！好一个‘深谋遠慮’！”他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。“赏！
必须重赏！”他一拍桌子，“来人，传朕旨意，宰相张承恩，忠心可嘉，
特赐……特赐他亲手为这口宝棺刷漆十遍！必须用金漆！”我心里都快乐开了花。
让当朝宰相，亲自给一口他送出去的棺材刷金漆。这比打他一顿还难受。杀人诛心，
我们皇上虽然平时不着调，但在这方面，天赋异禀。“还有你，”他指着我，
“你这个小机灵鬼。你也有功。朕也赏你。”我心想，可别，您的赏赐我可受不起。
上次我帮他解决了“想在太和殿屋顶上养猪”的难题，他一高兴，
赏了我三只活蹦乱跳的大公鸡，让我养在院子里，说要听它们打鸣。我吃了半个月的鸡肉。
“朕决定，”他摸着下巴，露出了那种我最害怕的表情，“朕的库房里，宝贝太多了，
堆着也是浪费。朕要办一场‘皇家慈善拍卖会’！把朕的宝贝都拿出来卖掉，换成银子，
救济灾民！”我一听，头都大了。又来了。“皇上圣明！”我只能硬着头皮接话。“这事儿，
就交给你去办！”他一指我，“朕信得过你！”我还能说什么？我只能领旨谢恩。
接下来的几天，我忙得脚不沾地。清点内库，整理拍品，拟定章程。赵德匡也兴奋得不行，
天天往库房里跑，把他那些乱七八糟的收藏都翻了出来。什么他三岁时用过的尿壶金的，
他五岁时抓的蛐蛐的尸体用玉匣子装着，
还有他亲手画的《猛虎下山图》画得像只病猫。看着这些东西，
我感觉这场拍卖会的前景一片黯淡。谁会花钱买这些玩意儿啊？更要命的是，张承恩那边。
他真的被罚去给那口棺材刷金漆了。每天都有小太监跑回来说，张大人一边刷一边骂，
脸黑得像锅底。我知道，这梁子是越结越大了。拍卖会那天，
京城里有头有脸的王公大臣、富商巨贾都来了。地点就设在宫里的一处偏殿。
大家看着那些拍品，表情都很微妙。尤其是看到那个金尿壶的时候。拍卖开始了，
气氛有点尴尬。前面几件东西，都没人出价。赵德匡坐在帘子后面，脸有点挂不住了。
“小柳子，怎么回事？朕的宝贝，他们怎么都看不上？”我心想，这还用问吗？
眼看着就要冷场，我知道我得想点办法。轮到那副《猛虎下山图》了。我清了清嗓子，
走上台。“各位大人，各位老板，接下来这件拍品，非同凡响！”我把那幅画展开。
底下传来一阵压抑的笑声。“大家别笑，”我一脸严肃，“你们以为这是一幅画吗？不，
你们错了。这不是画，这是皇上的一片苦心！”所有人都安静下来，看着我。
“你们看这只老虎，它为什么看起来有点……瘦弱？有点无精打采？”“那是因为，
皇上画的不是山中猛虎，而是天下万民啊！”“虎者，民也！它瘦，
说明我大乾还有百姓在挨饿！它无精打采，说明我大乾还有沉疴弊病需要革除！
”“皇上将此画拿出，就是要时时刻刻警醒自己，也警醒在座的各位，为国为民，
任重而道远！”我一番话说得是慷慨激昂，自己都快信了。底下的人都听傻了。一幅画，
硬生生被我解读成了治国纲领。过了几秒，不知道是谁带头，稀稀拉拉地鼓起了掌。
然后掌声越来越热烈。一个脑满肠肥的盐商站了起来，激动地喊道：“五百两！我出五百两！
我要把皇上的这片苦心，挂在我家正堂，日夜瞻仰！”“我出八百两！”“一千两！
”价格一路飙升。最后，这幅“病猫图”被一个大臣以三千两的高价拍走了。那大臣拿到画，
激动得热泪盈眶，说要回去好好揣摩圣意。赵德匡在帘子后面，嘴都快笑歪了。“小柳子，
行啊你！死的都能让你说成活的！”我谦虚地笑了笑。没办法，都是被逼出来的。
有了这个开头，后面的气氛就热烈起来了。不管多奇葩的东西，
都能被我找到一个“寓意深刻”的解读。金尿壶？那叫“不忘初生之本”！蛐蛐尸体？
那叫“体察众生之灵”！大家花钱买的不是东西，是觉悟，是忠心。拍卖会进行到最后，
气氛达到了高潮。我让人抬上最后一件拍品。一个用黄布盖着的盘子。“各位，
这是本次拍卖会的压轴之宝！”我猛地一掀黄布。盘子里，放着一件叠得整整齐齐的龙袍。
底下的人全都惊呆了。连赵德匡都从帘子后面探出了脑袋。“柳三元，你疯了？！
”他压低声音吼道。我没理他，对着众人朗声说道：“皇上说了，天下万民，皆是他的子民。
救济灾民，他愿倾其所有！”“这件龙袍，是皇上昨日才穿过的！
上面还带着圣上的体温和龙气！”“皇上说了，他宁愿自己受冻，也要让百姓吃饱穿暖！这，
就是我们大乾的天子！”我说着，自己都感动了，眼眶都红了。底下的人疯了。
这可是龙袍啊！虽然没人敢买回去穿，但买回去供起来，那也是无上的荣耀啊！“一万两！
”“三万两！”“我出五万两！”价格一路狂飙，最后被一个皇商以十万两的天价拍下。
拍卖会结束，盘点下来，一共筹得了二十多万两白银。赵德匡看着账本，手都在抖。
“小柳子，你……你真是个天才！”他激动地拍着我的肩膀，“朕决定了，以后国库没钱了，
就让你去办拍卖会！”我赶紧摆手：“皇上，这招只能用一次，再用就不灵了。
”他才不管那么多，乐呵呵地回去睡觉了。我一个人站在空荡荡的大殿里，看着窗外的月亮，
叹了口气。今天这风头，出得太大了。张承恩那只老狐狸，
肯定又在背后琢磨着怎么对付我了。我在宫里的日子，怕是越来越不好过了。
我摸了摸怀里藏着的银票。
这是我今天趁乱从拍卖款里“不小心”滑进自己袖子里的一点辛苦费。不多，也就五千两。
得加快攒钱的速度了。这个鬼地方，真是一天都待不下去了。4龙袍拍卖会的事儿，
像长了翅膀一样，一天之内就传遍了整个京城。第二天我出门，
宫里的小太监小宫女们看我的眼神都不一样了。以前是敬畏，现在是敬畏里带着点狂热，
好像我是什么下凡的财神爷。赵德匡一高兴，给我官升了一级，从御前太监总管，
变成了新设立的“内务府首席创意总监”。虽然还是个太监，但听起来洋气了不少。
俸禄也翻了倍。我捏着钱袋子，觉得为了这点银子，再忍受赵德匡几年，似乎也不是不行。
但张承恩那边，就没那么高兴了。他刷完了那口金棺材，据说两个胳膊抬起来都费劲。
上朝的时候，脸色阴沉得能滴出水来。他看我的眼神，像淬了毒的刀子，
恨不得在我身上戳几个窟窿。我知道，他不出手则已，一出手，必定是雷霆一击。
我得小心提防。但没想到，麻烦不是从张承恩那里来的，而是从太子赵询那里来的。
赵询是赵德匡唯一的儿子，今年刚满十八。跟他那个不着调的爹比起来，
太子殿下可以说是非常靠谱了。他沉稳，好学，做事有板有眼，是朝臣们公认的未来明君。
以前我跟他没什么交集。他住在东宫，我在御前，井水不犯河水。但自从拍卖会之后，
他来御书房请安的次数，明显变多了。而且每次来，他的眼神总是有意无意地往我身上瞟。
那眼神，不是憎恶，也不是欣赏，而是一种……探究。像是在研究什么稀奇的物种。
这让我浑身不自在。这天，赵德匡又犯病了，非说自己能跟院子里的柳树沟通。他抱着柳树，
絮絮叨叨地说了一下午，我在旁边给他打着扇子，昏昏欲睡。赵询就是这个时候来的。
他对着他爹行了个礼，赵德匡挥挥手，让他一边等着，然后继续跟柳树谈心。赵询也不在意，
就那么静静地站在一边。然后，他走到了我身边。一股淡淡的墨香传来，
比赵德匡身上的熏香味好闻多了。“柳公公，”他开口了，声音很清朗，“那场拍卖会，
办得很好。”“谢太子殿下夸奖，都是皇上领导有方。”我垂着眼，恭敬地回答。
“父皇的性子，我了解。”他轻笑了一声，“若没有你，那场拍卖会，
怕是会成为京城最大的笑话。”我心里一凛。这太子，不好糊弄。“公公的口才，
当真是本宫平生仅见。”他继续说，“死的能说成活的，黑的能说成白的。
若公公去当个说书先生，怕是整个京城的茶馆都没生意了。”这话听起来是夸奖，
但我怎么听都觉得有点不对味。像是在讽刺我颠倒黑白，蛊惑人心。“殿下谬赞了，
奴才只是尽本分而已。”我把头埋得更低了。他沉默了一会儿。我能感觉到他的目光，
像针一样，落在我的头顶，我的脖子上。这种被人审视的感觉，非常糟糕。
尤其是我还藏着这么大一个秘密。“柳公公，”他突然问了一个毫不相干的问题，
“你入宫几年了？”“回殿下，五年了。”“五年……”他若有所思，“我记得，五年前，
父皇身边当差的，还是王喜王公公。”“王公公年纪大了，告老还乡了。”“是吗？
”他语气平淡，听不出喜怒，“我怎么听说，
他是因为‘不小心’打碎了父皇最爱的一只笔洗，被父皇一怒之下，杖毙了呢？”我的后背，
瞬间渗出了一层冷汗。这事儿我知道。我就是接替了王喜的位置。那只笔洗，
根本不是王喜打碎的，是赵德匡自己失手摔的。但他为了面子，硬是把罪名安在了王喜头上。
一个伺候了他二十多年的老太监，就这么没了。这件事，是宫里的禁忌，没人敢提。
赵询今天把它说出来，是什么意思？“殿下的记性真好。”我只能干巴巴地回了一句。
“所以，”他往前走了一步，离我更近了。我甚至能闻到他衣服上洗衣皂角的清新味道。
他压低了声音，用只有我们两个人能听见的声音说：“能在父皇身边待五年，还步步高升。
柳公公，你很不简单。”“你究竟，是怎么做到的？”他的气息，轻轻地扫过我的耳廓。
我浑身的汗毛都竖起来了。不是因为害怕，而是一种本能的排斥。我是一个女的。一个男人，
靠得这么近，用这么暧..昧的语气说话，让我觉得非常不舒服。我下意识地往后退了一步，
拉开了距离。“回殿下，奴才……奴才没什么本事，全靠皇上天恩。”我的声音有点干涩。
他看着我后退的动作，眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶。然后，他笑了。那笑容里，
带着一丝了然，一丝玩味。“是吗？”他说，“本宫拭目以待。”说完，他不再看我，
转身又走回了原处，继续等着他那个还在跟树聊天的爹。我站在原地，心跳得有点快。
刚才那一瞬间，我感觉他好像看穿了什么。不可能。我的伪装，从来没有出过问题。
宫里那么多太监，身形比我更瘦弱，声音比我更尖细的，大有人在。他凭什么怀疑我？
我低头看了看自己。宽大的太监服，平坦的胸口，因为常年干活而有些粗糙的手。
没有任何破绽。那他刚才那番话，那个眼神，到底是什么意思？是在敲打我，
让我不要恃宠而骄？还是单纯的好奇？我宁愿他像张承恩一样，明着跟我作对。
这种看不透的敌人，才最可怕。赵德匡终于跟柳树告别完了。他一回头，看见赵询，
有点惊讶。“哦，皇儿也在啊。什么事？”“儿臣来请安，顺便想向父皇借柳公公一用。
”赵询躬身说。我心里咯噔一下。借我？“借他干嘛？”赵德匡一脸警惕，
好像生怕自己的宝贝玩具被人抢走。“儿臣的东宫，最近账目有些混乱，
想请柳公公这样精明的人才，去帮忙核查几日。”赵询的理由找得无可挑剔。
赵德匡一听是正事，也不好拒绝。“行吧，就借你三天。三天之后，
必须给朕完好无损地送回来！”“谢父皇。”就这么着，我被“借”到了东宫。走在路上，
我心里七上八下的。去东宫核查账目？我怎么觉得，这是鸿门宴呢？这个太子，
到底想干什么？5东宫的氛围，和御书房完全不一样。
御书房是混乱中带着一点神经质的热闹。东宫则是安静，规整，甚至有点压抑。
所有的太监宫女走路都踮着脚，说话细声细气，生怕弄出一点动静。我一进去，
就感觉自己像是闯进了一幅水墨画里的一个彩色表情包，格格不入。赵询把我领到他的书房。
书房很大，满屋子都是书，空气里弥漫着一股纸张和墨锭混合的味道。
他指着墙角堆得像小山一样的账本。“这些，就是东宫近三年的所有开支。劳烦柳公公了。
”我看着那堆账本，感觉眼睛都花了。三天？就是给我三十天，我也查不完啊。
这不明摆着是刁难我吗？“奴才遵命。”我还能说什么。“你就在这里查。需要什么，
跟外面的人说就行。”他说完，就坐回自己的书案后面，拿起一本书，自顾自地看了起来。
好像我根本不存在一样。我叹了口气，认命地搬了个凳子，坐到账本山前，开始干活。
第一天，相安无事。赵询看了一整天的书，我算了一整天的账。我俩一句话都没说，
屋子里只有翻书声和算盘的噼啪声。到了晚上，他让人给我安排了住处，
就在书房旁边的耳房。第二天，问题来了。中午，一个小太监给我送来了午饭。四菜一汤，
很丰盛。另外，还有一盅甜品。红枣燕窝羹。我看着那碗燕窝，眉头皱了起来。
太监是不能吃这些东西的。这些都是滋阴补血的东西，是给后宫娘娘们吃的。
给我们这些“没根”的人吃，不是讽刺吗？东宫的下人，不可能连这点规矩都不懂。
唯一的可能，就是有人故意这么做的。谁？答案不言而喻。我没动那碗燕窝。到了下午，
赵询放下书，走到我身边。他的目光落在了那碗原封未动的燕窝上。“怎么不喝？”他问，
语气很随意。“回殿下，奴才身份卑微，不敢享用此等珍品。”我低着头说。“哦？
”他笑了笑，“是吗？我还以为，是柳公公怕里面有毒呢？”我心里猛地一跳。
“殿下说笑了。”“是不是说笑，你喝一口不就知道了？”他端起那碗燕窝，递到我面前。
“本宫赏你的，喝吧。”他的眼神，很平静，但带着一股不容置疑的压力。
我看着他手里的那碗燕窝。热气袅袅，红枣的甜香和燕窝的清香混在一起，很好闻。
但我却感觉，那不是一碗补品，而是一碗毒药。喝，还是不喝？不喝，就是抗命，就是心虚。
喝？如果里面真的有东西……我脑子里瞬间闪过无数个念头。他在试探我。
他到底在试探什么？试探我的胆量？还是……试探别的东西？红枣，
燕窝……这些都是对女人身体好的东西。他难道真的怀疑我的性别了？
这个念头让我浑身冰冷。我不能让他再怀疑下去。今天这碗燕窝，我必须喝。
不就是一碗燕窝吗？就算是毒药，一时半会儿也死不了。大不了回头想办法催吐出来。
我心一横，接过那碗燕窝。“谢殿下赏赐。”说完，我当着他的面，仰起头，
把一整碗燕窝都喝了下去。温热的液体滑过喉咙，带着一丝甜膩。味道还不错。我喝完，
把空碗递给他，面不改色。“殿下，味道很好。”他看着我，眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
有惊讶，有疑惑，还有一点……失望？我看不懂。他接过空碗，放在桌子上，没再说话，
转身走回了自己的座位。一下午，他都没再看我一眼。但我能感觉到，屋子里的气氛，
比之前更紧张了。我继续低头算账，但心里已经翻江倒海。冷汗顺着我的脊背往下流，
浸湿了里衣。我赌对了。他就是在试探我。而且，他试探的，十有八九就是我的性别。
一个正常的男人，或者说一个正常的太监，吃了这些东西，身体不会有什么特别的反应。
但如果我是一个女人……我突然想到了一个极其可怕的可能。古代的医术，
虽然没有现代那么发达，但有些东西，他们是懂的。比如，通过一些药物，
来激发或者扰乱人体的某些特征。这碗燕窝里，会不会加了什么特别的药材？
一种能让女人喝了之后，产生某些特殊反应的药？我越想越害怕。我强迫自己冷静下来。
不能慌，一慌就露馅了。我低着头，假装认真地拨着算盘珠子，耳朵却竖起来，
注意着自己身体的任何一丝变化。一个时辰过去了，没事。两个时辰过去了，还是没事。
我的心，稍微放下来了一点。也许是我想多了？也许那只是一碗普普通通的燕窝？
就在我快要彻底放心的时候。我的小腹，突然传来一阵隐隐的坠痛。一下，又一下。很轻微，
但很清晰。我拨算盘的手，停住了。来了。真的来了。我每个月，都会有那么几天。
为了应付这种情况，我早就准备了特制的药丸，可以推迟或者缓解症状。但这几天，
明明不是我的日子。是那碗燕窝。它催发了这一切。疼痛越来越明显。
我感觉自己的额头开始冒冷汗，脸色也一定很难看。我不能让他看出来。我死死地咬着嘴唇，
把所有的注意力都集中在手下的账本上。一个数字，一个数字地看，一个珠子，
一个珠子地拨。“柳公公。”赵询的声音突然响起。我吓得一个激灵。“殿下有何吩咐？
”我不敢抬头。“你的脸，怎么这么白？”他说，“是身体不舒服吗？”我能感觉到，
他的脚步声，正在向我靠近。一步，一步，像踩在我的心上。怎么办？我该怎么办？
6“可能是……昨夜偶感风寒。”我从牙缝里挤出这句话，手在桌子底下，
死死地掐着自己的大腿。用疼痛来保持清醒。“是吗？”赵询的声音已经到了我的身后，
“我这里有上好的伤寒药，要不要给你拿一些？”“不……不敢劳烦殿下。奴才皮实，
扛一扛就过去了。”我能感觉到他停留在我身后的目光，像烙铁一样烫。只要我一抬头，
只要我露出一丝痛苦的表情，一切就都完了。就在我快要撑不住的时候，
外面传来一阵急促的脚步声。一个东宫的太监在门口禀报：“启禀太子殿下，
皇上……皇上在御花园，跟工部尚书养的孔雀吵起来了，您快去看看吧！”我差点没哭出来。
我亲爹，赵德匡，您可真是我的救命恩人！赵询的注意力果然被转移了。
他皱了皱眉：“又怎么了？”“听说……听说那孔雀冲皇上叫了两声，
皇上觉得它是在嘲笑自己，非要……非要跟它辩论治国之道，
证明自己比它强……”赵询的脸都黑了。他叹了口气，也顾不上我了，匆匆地往外走。
“你看好账本，我过去看看。”他走了。他一走，我全身的力气瞬间被抽空，
整个人瘫在了椅子上。冷汗已经把我的衣服都湿透了。小腹的疼痛一阵阵袭来，
像有无数根针在扎。不行，我不能待在这里了。万一他一会儿就回来了呢？我必须找个地方，
处理一下。我挣扎着站起来，扶着墙，一步一步地往外挪。我得找个没人的地方。
东宫的布局，我这两天已经摸得差不多了。我知道在后院的角落，有一个早就废弃的花房。
那里平时根本没人去。我强撑着，躲开巡逻的侍卫和宫人，终于挪到了那个花房。
花房里一股子霉味，到处都是灰尘和蜘蛛网。我找了个角落，靠着墙滑坐下来，
大口大口地喘着气。疼痛越来越剧烈。我从怀里摸出一个小小的油纸包。
里面是我早就备好的止痛药丸。我抖着手，倒出两颗，想也不想就吞了下去。
药效没那么快上来，我只能蜷缩着身子，忍着。意识都开始有点模糊了。
就在我迷迷糊糊的时候，花房外面，传来了两个人的说话声。声音压得很低，但我离得近，
听得一清二楚。“……事情办得怎么样了？”这个声音，是张承恩！他怎么会来东宫？
“回大人，都按您的吩咐办了。那碗燕窝，小柳子已经喝下去了。”另一个声音，有点耳熟，
好像是东宫的一个管事太监。我的心猛地沉了下去。果然是他搞的鬼！他收买了东宫的人。
