话说宣王自东郊游猎，遇了杜伯左儒阴魂索命，生了重病回宫，合眼便见杜伯左儒，自知不起，不肯服药。
三日之后，病势愈甚。
其时周公久已告老还乡，仲山甫已经死亡。
于是下召让老臣尹吉甫和召公召虎托孤。
两个老臣直至榻前，低下头问安。
宣王命内侍扶起。靠于绣褥之上，对二臣说：“孤赖诸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安宁。
不料一病不起！太子宫涅，年虽已长，性颇暗昧，卿等竭力辅佐，勿替世业！”
两个老臣稽首受命。方出宫门，遇大史伯阳父。
召虎私谓伯阳父曰：“前童谣之语，吾曾说过恐有弓矢之变。
今王亲见厉鬼操朱弓赤矢射之，以致病笃。
其兆已应，王必不起。”
伯阳父曰：“吾夜观乾象，妖星隐伏于紫微之垣，国家更有他变，王身未足以当之。”
尹吉甫曰：“‘天定胜人，人定亦胜天。’
诸君但言天道而废人事，置三公六卿于何地乎？”
言罢各散。不隔一时，各官复集宫门候问，闻御体沉重，不敢回家了。是夜王崩。姜后懿旨，召顾命老臣尹吉甫，召虎，率领百官，扶太子官涅行举哀礼，即位于枢前。
是为幽王。诏以明年为元年，立申伯之女为王后，于宜臼为太子，进后父申伯为申侯。
史臣有诗赞宣王中兴之美云：
于赫宣王，令德茂世。威震穷荒，变消鼎雉。
外仲内姜，克襄隆治。干父之蛊，中兴立帜。
却说姜后因悲愉太过，未几亦尧。
幽王为人，暴戾寡恩，动静无常。
方谅阴之时，押昵群小，饮酒食肉，全无哀戚之心。
自姜后去世，益无忌惮，耽于声色，不理朝政。
申侯屡谏不听，退归申国去了。
也是西周气数将尽，尹吉甫，召虎一班老臣，相继而亡。
幽王另用虢公，祭公与尹吉甫之子尹球，并列三公
三人皆谗诌面谀之人，贪位慕禄之辈，惟王所欲，逢迎不暇。
其实只有司徒郑伯友，是个正人，幽王不加信用。
一日幽王视朝，歧山守臣申奏：“泾、河、洛三川，同日地震。”
幽王笑曰：“山崩地震，此乃常事，何必告朕。”
遂退朝还宫。
太史伯阳父执大夫赵叔带手叹曰：“三川发原于歧山，胡可震也！
昔伊洛竭而夏亡，河竭而商亡。
今三川皆震，川源将塞，川既塞竭，其山必崩。
夫歧山乃大王发迹之地，此山一崩，西周能无恙乎？”
赵叔带曰：“若国家有变，当在何时？”
伯阳父屈指曰：“不出十年之内。”
叔带曰：“何以知之？”
伯阳父曰：“善盈而后福，恶盈而后祸。
十者，数之盈也。”
叔带曰：“天子不恤国政，任用佞臣，我职居言路，必尽臣节以谏之。”
伯阳父曰：“但恐言而无益。”
二人私语多时，早有人报知貌公石父。
石父恐叔带进谏，说破他好佞；
直人深宫，都将伯阳父与赵叔带私相议论之语，述与幽王，说他谤毁朝廷，妖言惑众。
幽王曰：“愚人妄说国政，如野田泄气，何足听哉！”
却说赵叔带怀着一股忠义之心，屡欲进谏，未得其便。
过了数日，歧山守臣又有表章申奏说：“三川俱竭，歧山复崩，压坏民居无数。”
幽王全不畏惧；方命左右访求美色，以充后宫。
赵叔带乃上表谏曰：“山崩川竭，其象为脂血俱枯，高危下坠，乃国家不样之兆。
况歧山王业所基，一旦崩颓，事非小故。及今勤政恤民，求贤辅政，尚可望消弭天变。奈何不访贤才而访美女乎？”
虢石父奏曰：“国朝走都丰镐，千秋万岁！
那歧山如已弃之展，有何夫系？叔带久有慢君之心，借端谤讪，望吾王详察。”
幽王曰：“石父之言是也。”遂将叔带兔官，逐归田野。
叔带叹曰：“危邦不入，乱邦不居。
吾不忍坐见西周有‘麦秀’之歌”于是携家竟往晋国。——是为晋国大夫赵氏之祖，赵衰赵盾即其后裔也。
后来赵氏与韩氏三分晋国，列为诸侯。此是后话。后人有诗叹曰：
忠臣避乱先归北，世运凌夷渐欲东。
自古老臣当爱惜，仁贤一去国虚空。
却说大夫褒晌，自褒城来，闻赵叔带被逐，急忙入朝进谏：“吾王不畏天变，黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。”
幽王大怒，命囚晌于狱中。
自此谏净路绝，贤豪解体。
话分两头。却说卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱妖女，逃奔褒地，欲行抚养，因乏乳食，恰好有个蚁大的妻子，生女不育，就送些布匹之类，转乞此女过门。
抚养成人，取名褒拟。
论年纪虽刚一十四岁，身材长成，倒象十六七岁及锌的模样。
更兼目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。
一来姒大住居乡僻，二来褒姒年纪幼小，所以虽有绝色，无人聘定。
却说褒响之子洪德，偶因收敛，来到乡问。
凑巧褒似门外汲水，虽然村妆野束，不掩国色天姿。
洪德大惊：“如此穷乡，乃有此等丽色！”
因私汁：“父亲囚于镐京狱中，三年尚未释放。
若得此女贡献天子，可以赎父罪矣。”
遂于邻舍访问姓名的实，归家告母曰：“吾父以直谏忤主，非犯不赦之辟。
今天子荒淫无道，购四方美色，以充后之宫。有拟大之女，非常绝色。若多将金帛买来献上，求宽父狱，此散宜生救文王出狱之计也。”
其母曰：“此汁如果可行，何惜财帛。汝当速往。”
洪德遂亲至拟家，与似大讲就布帛三百匹，买得褒拟回家。
香汤沐浴，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数，携至镐京。
先用金银打通貌公关节，求其转奏，言：“臣晌自知罪当万死。晌子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，名曰褒姒，进上以赎父罪。
万望吾王赦宥！”幽王闻奏，即宣褒拟上殿，拜舞已毕。
幽王抬头观看；姿容态度，目所未睹，流盼之际，光艳照人。
龙颜大喜。四方虽贡献有人，不及褒姒万分之一。
遂不通申后得知，留褒拟于别宫，降旨赦褒晌出狱，复其官爵。
是夜幽王与褒姒同寝，鱼水之乐，所不必言。
自此坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器。
一连十日不朝。群臣伺候朝门者，皆不得望见颜色，莫不叹息而去。此乃幽王四年之事。
有诗为证：
折得名花字国香，布荆一旦荐匡床。
风流天子浑闲事，不过龙禾已伏殃。
幽王自从得了褒拟，迷恋其色，居之琼台，约有三月，更不进申后之宫，早有人报知申后，如此如此。
申后不胜其愤，忽一日引着宫娥，径到琼台。
正遇幽工与褒姒联膝而坐，并不起身迎接。申后忍气不过，便骂：“何方贱婢，到此浊乱宫阑！”
幽王恐申后动手，将身蔽于褒拟之前，代答曰：“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝见。
不必发怒。”申后骂了一场，恨恨而去。褒姒问曰：适来者何人？
“幽王曰：”此王后也。汝明白可往谒之。“
褒拟嘿然无言。至明日，仍不往朝正宫。
再说申后在官中忧闷不已。太子宜臼跪而问曰：”吾母贵为六宫之主，有何不乐？
“申后曰：”汝父宠幸褒拟，全不顾嫡妾之分。将
来此婢得志，我母子无置足之处矣！
“遂将褒姒不来朝见，及不起身迎接之事，备细诉与太子，不觉泪下。
太子曰：”此事不难。明日乃朔日，父王必然视朝。
吾母可着宫人往琼台采摘花朵，引那贱婢出台观看，待孩儿将他毒打一顿，以出吾母之气。
便父王嗔怪，罪责在我，与母无干也。
“申后曰：”吾儿不可造次，还须从容再商。
“太子怀忿出宫，又过了一晚。
次早，幽王果然出朝，群臣贺朔。
太子故意遣数十宫人，往琼台之下，不问情由，将花乱摘。
台中走出一群宫人拦住道：”此花乃万岁栽种与褒娘娘不时赏玩，休得毁坏，得罪不小！
“这边官人道：”吾等奉东宫令旨，要采花供奉正宫娘娘，谁敢拦阻！
“彼此两下争嚷起来。惊动褒妃，亲自出外观看，怒从心起，正要发作：不期太子突然而至，褒妃全不堤防。
那太子仇人相见，分外眼睁，赶上一步，掀住乌云宝髻，大骂：”贱婢！你是何等之人？无名无位，也要妄称娘娘，眼底无人！
今日也教你认得我！“捻着拳便打。才打得两拳，众宫娥惧幽王见罪，一起跪下叩首，高叫：”千岁，求饶！万事须看王爷面上！
“太子亦恐伤命，即时住手。
褒妃含羞忍痛，回入台中，
已知是太子替母亲出气，双行流泪。
宫娥劝解曰：”娘娘不须悲泣，自有王爷做主。
“说声未毕，幽王退朝，直入琼台。
看见褒拟两鬓蓬松，眼流珠泪，问道：”爱卿何故今日还不梳妆？
“褒姒扯住幽王袍袖，放声大哭，诉称：”太子引着寓人在台下摘花，贱妾又未曾得罪，太子一见贱妾，便加打骂，若非宫娥苦劝，性命难存。
望乞我王做主！
“说罢，呜呜咽咽，痛哭不已。那幽王心下倒也明白，谓褒似曰：”汝不朝其母，以致如此。
此乃王后所遣，非出太子之意，休得错怪了人，
褒姒曰：“太子为母报怨，其意不杀妾不止。
妾一身死不足借，但自蒙爱幸，身怀六甲，已两月矣。
妾之一命，即二命也。
求王放妾出宫，保全母子二命。”
幽主曰：“爱卿请将息，朕自有处分。”
即日传旨道：“太子宜日，好勇无礼，不能将顺，权发去申国，听申侯教训。
东宫太傅少傅等官，辅导无状，并行削职！”
太子欲人宫诉明。
幽王吩咐宫门，不许通报。只得驾车自往申国去讫。
申后久不见太子进宫，着宫人询问，方知已贬去申国。
孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。
却说褒姒怀孕十月满足，生下一子。
幽王爱如珍宝，名曰伯服。遂有废嫡立庶之意。
奈事无其因，难于启齿。虢石父揣知王意，遂与尹球商议，暗通褒姒说：“太子既逐去外家，合当伯服为嗣。
内有娘娘枕边之言，外有我二人协力相扶，何愁事不成就？”褒姒大喜，答言：“全仗二卿用心维持。
若得怕服嗣位，天下当与二卿共之。”褒姒自此密遣心腹左右，日夜伺申后之短。宫门内外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。
再说申后独居无侣，终日流泪。
有一年长官人，知其心事，跪而奏曰：“娘娘既思想殿下，何不修书一封，密寄申国，使殿下上表谢罪？
若得感动万岁，召还东官，母子相聚，岂不美哉！”
申后曰：“此言固好，但恨无人传寄。”
宫人曰：“妾母温媪，颇知医术，娘娘诈称有病，召媪入宫看脉，令带出此信，使妾兄送去，万元一失。”
申后依允，遂修起书信一通，内中大略言：“天子无道，宠信妖婢，使我母子分离。
今妖婢生子，其宠愈固。
汝可上表佯认己罪：‘今已悔悟自新，愿父王宽赦！
若天赐还朝，母子重逢，别作计较。”
修书已毕，假称有病卧床，召温媪看脉。
早有人报知褒妃。褒妃曰：“此必有传递消息之事。候温媪出宫，搜检其身，便知端的。”
却说温媪来到正宫，宫人先已说知如此如此。
申后佯为诊脉，遂于枕边，取出书信，嘱咐：“星夜送至申国，不可迟误！”当下赐彩增二端。
温姐将那书信怀揣，手捧彩增，洋洋出宫。
被守门宫监盘住，问：“此缯从何而得？”
媪曰：“老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。
内监曰：”别有夹带否？“曰：”没有。
“方欲放去。又有一人曰：”不搜检，何以知其有无乎？
“遂牵媪手转来。媪东遮西闪，似有慌张之色。
宫监心疑，越要搜检。一起上前，扯裂衣襟，那书角便露将出来。
早被宫监搜出申后这封书，即时连人押至琼台，来见褒妃。
褒妃拆书观看，心中大怒。
命将温姐锁禁空房，不许走漏消息。
却将彩绪二匹，手自剪扯，裂为寸寸。
幽王进宫，见破缯满案，问其来历。
褒拟含泪面对曰：”妾不幸身入深宫，谬蒙宠爱，以致正宫妒忌。
又不幸生子，取忌益深。
今正宫寄书太子，书尾云：’别作计较。必有谋妾母子性命之事，愿王为妾做主！
“说罢，将书呈与幽王观看。
幽王认得申后笔迹，问其通书之人。
褒妃曰：”现有温媪在此。“幽王即命牵出，不由分说，拔剑挥为两段。髯翁有诗曰：
未寄深宫信一封，先将冤血溅霜锋。
他年若问安储事，温媪应居第一功。
是夜，褒妃又在幽王前撤娇撒痴说：”贱妾母子性命，悬于太子之手。
“幽王曰：”有朕做主，太子何能为也？“
褒姒曰：”吾王千秋万岁之后，少不得太子为君。
今王后日夜在宫怨望咒诅，万一他母子当权，妾与伯服，死无葬身之地矣！
“言罢，鸣呜咽咽，又啼哭起来。幽王曰：”吾欲废王后太子，立汝为正宫，伯服力东宫。
只恐群臣不从，如之奈何？“褒妃曰：”臣听君，顺也。君听臣，逆也。吾王将此意晓谕大臣，只看公议如何？
“幽王曰：”卿言是也。“是夜，褒妃先遣心腹传言与貌尹二人，来朝预办登答。
次日，早朝礼毕，幽王宣公卿上殿，开言问曰”王后嫉妒怨望，咒诅朕躬，难为天下之母，可以拘来问罪？
“虢石父奏曰：”王后六宫之主，虽然有罪，不可拘问。
如果德不称位，但当传旨废之；另择贤德，母仪天下，实力万世之福。
“尹球奏曰：”臣闻褒妃德性贞静，堪主中宫。
“幽王曰：”太子在申，若废申后，如太子何？
“貌石父奏曰：”臣闻母以子贵，子以母贵。
今太子避罪居申，温清之礼久废。
况既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫。
社稷有幸！“幽王大喜，传旨将申后退入冷官、废太子宜臼为庶人，立褒妃为后，怕服为太子。
如有进谏者，即系宜臼之党，治以重辟。
此乃幽王九年之事。
两班文武，心怀不平，知幽王主意已决，徒取杀身之祸，无益于事，尽皆缄口。
太史伯阳父叹曰：”三纲已绝，周亡可立而待矣！
“即日告老去位。群臣弃职归田者甚众。
朝中惟尹球、貌石父、祭公易一班佞臣在侧。
幽王朝夕与褒妃在宫作乐。
褒妃虽篡位正宫，有专席之宠，从未开颜一笑。
幽王欲取其欢，召乐工呜钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进临，褒妃全无悦色。
幽王问曰：”爱卿恶闻音乐，所好何事？“褒妃曰：”妾无好也。
曾记昔日手裂彩增，其声爽然可听。
“幽王曰：”既喜闻裂增之声，何不早言？
“即命司库日进彩增百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒妃。
可怪褒妃虽好裂增，依旧不见笑脸。
幽王问曰：”卿何故不笑？“褒妃答曰：”妾生平示笑。
“幽王曰：”朕必欲卿一开笑口。
“遂出令：”不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。
“貌石父献计曰：”先王昔年因西戎强盛，恐彼入寇，乃于俪山之下，置烟墩二十余所，又置大鼓数十架。
但有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救，又呜起大鼓，催趱前来。
今数年以来，天下太平，烽火皆熄。
吾主若要王后启齿，必须同后游玩俪山，夜举烽烟，诸侯援兵必至，至而无寇，王后必笑无疑矣。
“幽王曰：”此计甚善！“乃同褒后并驾往骊山游玩，至晚设宴俪宫，传令举烽。
时郑伯友正在朝中，以司徒为前导，闻命大惊，急趋至驱宫奏曰：”烟墩者，先王所设以备缓急，所以取信于诸侯。
今无故举烽，是戏诸侯也。异日倘有不虞，即使举烽，诸侯必不信矣。将何物征兵以救急哉？
“幽王怒曰：”今天下太平，何事征兵！朕今与王后出游俪官，无可消遣，聊与诸侯为戏。
他日有事，与卿无与！“遂不听郑伯之谏。
大举烽火，复擂起大鼓。鼓声如雷，火炮烛天。
线内诸侯，疑镐京有变，一个个即时领兵点将，连夜赶至俪山，但闻楼阁管箭之音。
幽王与褒妃饮酒作乐，使人谢诸侯曰：”幸无外寇，不劳跋涉。
“诸侯面面相觑，卷旗而口。褒妃在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并无一事，不觉抚掌大笑。
幽王曰：”爱卿一笑，百媚俱生，此貌石父之力也！
“遂以千金赏之。至今俗语相传”千金买笑“，盖本于此。
髯翁有诗，单咏”烽火戏诸侯“之事。诗曰：
良夜颐宫奏管簧，无端烽火烛穹苍。
可怜列国奔驰苦，止博褒妃笑一场！
三日之后，病势愈甚。
其时周公久已告老还乡，仲山甫已经死亡。
于是下召让老臣尹吉甫和召公召虎托孤。
两个老臣直至榻前，低下头问安。
宣王命内侍扶起。靠于绣褥之上，对二臣说：“孤赖诸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安宁。
不料一病不起！太子宫涅，年虽已长，性颇暗昧，卿等竭力辅佐，勿替世业！”
两个老臣稽首受命。方出宫门，遇大史伯阳父。
召虎私谓伯阳父曰：“前童谣之语，吾曾说过恐有弓矢之变。
今王亲见厉鬼操朱弓赤矢射之，以致病笃。
其兆已应，王必不起。”
伯阳父曰：“吾夜观乾象，妖星隐伏于紫微之垣，国家更有他变，王身未足以当之。”
尹吉甫曰：“‘天定胜人，人定亦胜天。’
诸君但言天道而废人事，置三公六卿于何地乎？”
言罢各散。不隔一时，各官复集宫门候问，闻御体沉重，不敢回家了。是夜王崩。姜后懿旨，召顾命老臣尹吉甫，召虎，率领百官，扶太子官涅行举哀礼，即位于枢前。
是为幽王。诏以明年为元年，立申伯之女为王后，于宜臼为太子，进后父申伯为申侯。
史臣有诗赞宣王中兴之美云：
于赫宣王，令德茂世。威震穷荒，变消鼎雉。
外仲内姜，克襄隆治。干父之蛊，中兴立帜。
却说姜后因悲愉太过，未几亦尧。
幽王为人，暴戾寡恩，动静无常。
方谅阴之时，押昵群小，饮酒食肉，全无哀戚之心。
自姜后去世，益无忌惮，耽于声色，不理朝政。
申侯屡谏不听，退归申国去了。
也是西周气数将尽，尹吉甫，召虎一班老臣，相继而亡。
幽王另用虢公，祭公与尹吉甫之子尹球，并列三公
三人皆谗诌面谀之人，贪位慕禄之辈，惟王所欲，逢迎不暇。
其实只有司徒郑伯友，是个正人，幽王不加信用。
一日幽王视朝，歧山守臣申奏：“泾、河、洛三川，同日地震。”
幽王笑曰：“山崩地震，此乃常事，何必告朕。”
遂退朝还宫。
太史伯阳父执大夫赵叔带手叹曰：“三川发原于歧山，胡可震也！
昔伊洛竭而夏亡，河竭而商亡。
今三川皆震，川源将塞，川既塞竭，其山必崩。
夫歧山乃大王发迹之地，此山一崩，西周能无恙乎？”
赵叔带曰：“若国家有变，当在何时？”
伯阳父屈指曰：“不出十年之内。”
叔带曰：“何以知之？”
伯阳父曰：“善盈而后福，恶盈而后祸。
十者，数之盈也。”
叔带曰：“天子不恤国政，任用佞臣，我职居言路，必尽臣节以谏之。”
伯阳父曰：“但恐言而无益。”
二人私语多时，早有人报知貌公石父。
石父恐叔带进谏，说破他好佞；
直人深宫，都将伯阳父与赵叔带私相议论之语，述与幽王，说他谤毁朝廷，妖言惑众。
幽王曰：“愚人妄说国政，如野田泄气，何足听哉！”
却说赵叔带怀着一股忠义之心，屡欲进谏，未得其便。
过了数日，歧山守臣又有表章申奏说：“三川俱竭，歧山复崩，压坏民居无数。”
幽王全不畏惧；方命左右访求美色，以充后宫。
赵叔带乃上表谏曰：“山崩川竭，其象为脂血俱枯，高危下坠，乃国家不样之兆。
况歧山王业所基，一旦崩颓，事非小故。及今勤政恤民，求贤辅政，尚可望消弭天变。奈何不访贤才而访美女乎？”
虢石父奏曰：“国朝走都丰镐，千秋万岁！
那歧山如已弃之展，有何夫系？叔带久有慢君之心，借端谤讪，望吾王详察。”
幽王曰：“石父之言是也。”遂将叔带兔官，逐归田野。
叔带叹曰：“危邦不入，乱邦不居。
吾不忍坐见西周有‘麦秀’之歌”于是携家竟往晋国。——是为晋国大夫赵氏之祖，赵衰赵盾即其后裔也。
后来赵氏与韩氏三分晋国，列为诸侯。此是后话。后人有诗叹曰：
忠臣避乱先归北，世运凌夷渐欲东。
自古老臣当爱惜，仁贤一去国虚空。
却说大夫褒晌，自褒城来，闻赵叔带被逐，急忙入朝进谏：“吾王不畏天变，黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。”
幽王大怒，命囚晌于狱中。
自此谏净路绝，贤豪解体。
话分两头。却说卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱妖女，逃奔褒地，欲行抚养，因乏乳食，恰好有个蚁大的妻子，生女不育，就送些布匹之类，转乞此女过门。
抚养成人，取名褒拟。
论年纪虽刚一十四岁，身材长成，倒象十六七岁及锌的模样。
更兼目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。
一来姒大住居乡僻，二来褒姒年纪幼小，所以虽有绝色，无人聘定。
却说褒响之子洪德，偶因收敛，来到乡问。
凑巧褒似门外汲水，虽然村妆野束，不掩国色天姿。
洪德大惊：“如此穷乡，乃有此等丽色！”
因私汁：“父亲囚于镐京狱中，三年尚未释放。
若得此女贡献天子，可以赎父罪矣。”
遂于邻舍访问姓名的实，归家告母曰：“吾父以直谏忤主，非犯不赦之辟。
今天子荒淫无道，购四方美色，以充后之宫。有拟大之女，非常绝色。若多将金帛买来献上，求宽父狱，此散宜生救文王出狱之计也。”
其母曰：“此汁如果可行，何惜财帛。汝当速往。”
洪德遂亲至拟家，与似大讲就布帛三百匹，买得褒拟回家。
香汤沐浴，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数，携至镐京。
先用金银打通貌公关节，求其转奏，言：“臣晌自知罪当万死。晌子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，名曰褒姒，进上以赎父罪。
万望吾王赦宥！”幽王闻奏，即宣褒拟上殿，拜舞已毕。
幽王抬头观看；姿容态度，目所未睹，流盼之际，光艳照人。
龙颜大喜。四方虽贡献有人，不及褒姒万分之一。
遂不通申后得知，留褒拟于别宫，降旨赦褒晌出狱，复其官爵。
是夜幽王与褒姒同寝，鱼水之乐，所不必言。
自此坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器。
一连十日不朝。群臣伺候朝门者，皆不得望见颜色，莫不叹息而去。此乃幽王四年之事。
有诗为证：
折得名花字国香，布荆一旦荐匡床。
风流天子浑闲事，不过龙禾已伏殃。
幽王自从得了褒拟，迷恋其色，居之琼台，约有三月，更不进申后之宫，早有人报知申后，如此如此。
申后不胜其愤，忽一日引着宫娥，径到琼台。
正遇幽工与褒姒联膝而坐，并不起身迎接。申后忍气不过，便骂：“何方贱婢，到此浊乱宫阑！”
幽王恐申后动手，将身蔽于褒拟之前，代答曰：“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝见。
不必发怒。”申后骂了一场，恨恨而去。褒姒问曰：适来者何人？
“幽王曰：”此王后也。汝明白可往谒之。“
褒拟嘿然无言。至明日，仍不往朝正宫。
再说申后在官中忧闷不已。太子宜臼跪而问曰：”吾母贵为六宫之主，有何不乐？
“申后曰：”汝父宠幸褒拟，全不顾嫡妾之分。将
来此婢得志，我母子无置足之处矣！
“遂将褒姒不来朝见，及不起身迎接之事，备细诉与太子，不觉泪下。
太子曰：”此事不难。明日乃朔日，父王必然视朝。
吾母可着宫人往琼台采摘花朵，引那贱婢出台观看，待孩儿将他毒打一顿，以出吾母之气。
便父王嗔怪，罪责在我，与母无干也。
“申后曰：”吾儿不可造次，还须从容再商。
“太子怀忿出宫，又过了一晚。
次早，幽王果然出朝，群臣贺朔。
太子故意遣数十宫人，往琼台之下，不问情由，将花乱摘。
台中走出一群宫人拦住道：”此花乃万岁栽种与褒娘娘不时赏玩，休得毁坏，得罪不小！
“这边官人道：”吾等奉东宫令旨，要采花供奉正宫娘娘，谁敢拦阻！
“彼此两下争嚷起来。惊动褒妃，亲自出外观看，怒从心起，正要发作：不期太子突然而至，褒妃全不堤防。
那太子仇人相见，分外眼睁，赶上一步，掀住乌云宝髻，大骂：”贱婢！你是何等之人？无名无位，也要妄称娘娘，眼底无人！
今日也教你认得我！“捻着拳便打。才打得两拳，众宫娥惧幽王见罪，一起跪下叩首，高叫：”千岁，求饶！万事须看王爷面上！
“太子亦恐伤命，即时住手。
褒妃含羞忍痛，回入台中，
已知是太子替母亲出气，双行流泪。
宫娥劝解曰：”娘娘不须悲泣，自有王爷做主。
“说声未毕，幽王退朝，直入琼台。
看见褒拟两鬓蓬松，眼流珠泪，问道：”爱卿何故今日还不梳妆？
“褒姒扯住幽王袍袖，放声大哭，诉称：”太子引着寓人在台下摘花，贱妾又未曾得罪，太子一见贱妾，便加打骂，若非宫娥苦劝，性命难存。
望乞我王做主！
“说罢，呜呜咽咽，痛哭不已。那幽王心下倒也明白，谓褒似曰：”汝不朝其母，以致如此。
此乃王后所遣，非出太子之意，休得错怪了人，
褒姒曰：“太子为母报怨，其意不杀妾不止。
妾一身死不足借，但自蒙爱幸，身怀六甲，已两月矣。
妾之一命，即二命也。
求王放妾出宫，保全母子二命。”
幽主曰：“爱卿请将息，朕自有处分。”
即日传旨道：“太子宜日，好勇无礼，不能将顺，权发去申国，听申侯教训。
东宫太傅少傅等官，辅导无状，并行削职！”
太子欲人宫诉明。
幽王吩咐宫门，不许通报。只得驾车自往申国去讫。
申后久不见太子进宫，着宫人询问，方知已贬去申国。
孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。
却说褒姒怀孕十月满足，生下一子。
幽王爱如珍宝，名曰伯服。遂有废嫡立庶之意。
奈事无其因，难于启齿。虢石父揣知王意，遂与尹球商议，暗通褒姒说：“太子既逐去外家，合当伯服为嗣。
内有娘娘枕边之言，外有我二人协力相扶，何愁事不成就？”褒姒大喜，答言：“全仗二卿用心维持。
若得怕服嗣位，天下当与二卿共之。”褒姒自此密遣心腹左右，日夜伺申后之短。宫门内外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。
再说申后独居无侣，终日流泪。
有一年长官人，知其心事，跪而奏曰：“娘娘既思想殿下，何不修书一封，密寄申国，使殿下上表谢罪？
若得感动万岁，召还东官，母子相聚，岂不美哉！”
申后曰：“此言固好，但恨无人传寄。”
宫人曰：“妾母温媪，颇知医术，娘娘诈称有病，召媪入宫看脉，令带出此信，使妾兄送去，万元一失。”
申后依允，遂修起书信一通，内中大略言：“天子无道，宠信妖婢，使我母子分离。
今妖婢生子，其宠愈固。
汝可上表佯认己罪：‘今已悔悟自新，愿父王宽赦！
若天赐还朝，母子重逢，别作计较。”
修书已毕，假称有病卧床，召温媪看脉。
早有人报知褒妃。褒妃曰：“此必有传递消息之事。候温媪出宫，搜检其身，便知端的。”
却说温媪来到正宫，宫人先已说知如此如此。
申后佯为诊脉，遂于枕边，取出书信，嘱咐：“星夜送至申国，不可迟误！”当下赐彩增二端。
温姐将那书信怀揣，手捧彩增，洋洋出宫。
被守门宫监盘住，问：“此缯从何而得？”
媪曰：“老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。
内监曰：”别有夹带否？“曰：”没有。
“方欲放去。又有一人曰：”不搜检，何以知其有无乎？
“遂牵媪手转来。媪东遮西闪，似有慌张之色。
宫监心疑，越要搜检。一起上前，扯裂衣襟，那书角便露将出来。
早被宫监搜出申后这封书，即时连人押至琼台，来见褒妃。
褒妃拆书观看，心中大怒。
命将温姐锁禁空房，不许走漏消息。
却将彩绪二匹，手自剪扯，裂为寸寸。
幽王进宫，见破缯满案，问其来历。
褒拟含泪面对曰：”妾不幸身入深宫，谬蒙宠爱，以致正宫妒忌。
又不幸生子，取忌益深。
今正宫寄书太子，书尾云：’别作计较。必有谋妾母子性命之事，愿王为妾做主！
“说罢，将书呈与幽王观看。
幽王认得申后笔迹，问其通书之人。
褒妃曰：”现有温媪在此。“幽王即命牵出，不由分说，拔剑挥为两段。髯翁有诗曰：
未寄深宫信一封，先将冤血溅霜锋。
他年若问安储事，温媪应居第一功。
是夜，褒妃又在幽王前撤娇撒痴说：”贱妾母子性命，悬于太子之手。
“幽王曰：”有朕做主，太子何能为也？“
褒姒曰：”吾王千秋万岁之后，少不得太子为君。
今王后日夜在宫怨望咒诅，万一他母子当权，妾与伯服，死无葬身之地矣！
“言罢，鸣呜咽咽，又啼哭起来。幽王曰：”吾欲废王后太子，立汝为正宫，伯服力东宫。
只恐群臣不从，如之奈何？“褒妃曰：”臣听君，顺也。君听臣，逆也。吾王将此意晓谕大臣，只看公议如何？
“幽王曰：”卿言是也。“是夜，褒妃先遣心腹传言与貌尹二人，来朝预办登答。
次日，早朝礼毕，幽王宣公卿上殿，开言问曰”王后嫉妒怨望，咒诅朕躬，难为天下之母，可以拘来问罪？
“虢石父奏曰：”王后六宫之主，虽然有罪，不可拘问。
如果德不称位，但当传旨废之；另择贤德，母仪天下，实力万世之福。
“尹球奏曰：”臣闻褒妃德性贞静，堪主中宫。
“幽王曰：”太子在申，若废申后，如太子何？
“貌石父奏曰：”臣闻母以子贵，子以母贵。
今太子避罪居申，温清之礼久废。
况既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫。
社稷有幸！“幽王大喜，传旨将申后退入冷官、废太子宜臼为庶人，立褒妃为后，怕服为太子。
如有进谏者，即系宜臼之党，治以重辟。
此乃幽王九年之事。
两班文武，心怀不平，知幽王主意已决，徒取杀身之祸，无益于事，尽皆缄口。
太史伯阳父叹曰：”三纲已绝，周亡可立而待矣！
“即日告老去位。群臣弃职归田者甚众。
朝中惟尹球、貌石父、祭公易一班佞臣在侧。
幽王朝夕与褒妃在宫作乐。
褒妃虽篡位正宫，有专席之宠，从未开颜一笑。
幽王欲取其欢，召乐工呜钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进临，褒妃全无悦色。
幽王问曰：”爱卿恶闻音乐，所好何事？“褒妃曰：”妾无好也。
曾记昔日手裂彩增，其声爽然可听。
“幽王曰：”既喜闻裂增之声，何不早言？
“即命司库日进彩增百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒妃。
可怪褒妃虽好裂增，依旧不见笑脸。
幽王问曰：”卿何故不笑？“褒妃答曰：”妾生平示笑。
“幽王曰：”朕必欲卿一开笑口。
“遂出令：”不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。
“貌石父献计曰：”先王昔年因西戎强盛，恐彼入寇，乃于俪山之下，置烟墩二十余所，又置大鼓数十架。
但有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救，又呜起大鼓，催趱前来。
今数年以来，天下太平，烽火皆熄。
吾主若要王后启齿，必须同后游玩俪山，夜举烽烟，诸侯援兵必至，至而无寇，王后必笑无疑矣。
“幽王曰：”此计甚善！“乃同褒后并驾往骊山游玩，至晚设宴俪宫，传令举烽。
时郑伯友正在朝中，以司徒为前导，闻命大惊，急趋至驱宫奏曰：”烟墩者，先王所设以备缓急，所以取信于诸侯。
今无故举烽，是戏诸侯也。异日倘有不虞，即使举烽，诸侯必不信矣。将何物征兵以救急哉？
“幽王怒曰：”今天下太平，何事征兵！朕今与王后出游俪官，无可消遣，聊与诸侯为戏。
他日有事，与卿无与！“遂不听郑伯之谏。
大举烽火，复擂起大鼓。鼓声如雷，火炮烛天。
线内诸侯，疑镐京有变，一个个即时领兵点将，连夜赶至俪山，但闻楼阁管箭之音。
幽王与褒妃饮酒作乐，使人谢诸侯曰：”幸无外寇，不劳跋涉。
“诸侯面面相觑，卷旗而口。褒妃在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并无一事，不觉抚掌大笑。
幽王曰：”爱卿一笑，百媚俱生，此貌石父之力也！
“遂以千金赏之。至今俗语相传”千金买笑“，盖本于此。
髯翁有诗，单咏”烽火戏诸侯“之事。诗曰：
良夜颐宫奏管簧，无端烽火烛穹苍。
可怜列国奔驰苦，止博褒妃笑一场！
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